“인공시설 중심의 개발은 생태계 파괴의 지름길... 즉각 습지보호지역 지정하라”
[파주시대 김영중기자]= 파주환경운동연합은 2025년 12월 31일 성명을 통해 파주시가 추진 중인 ‘임진강 국가정원 조성 계획’에 깊은 우려를 표하며, 개발 계획의 즉각 철회와 ‘임진강 습지보호지역 지정’을 강력히 촉구했다.
■ “생태 정원”은 보전의 탈을 쓴 기만적 토목 사업
파주환경운동연합은 파주시가 최근 보도자료에서 밝힌 ‘보전 중심 정원’이라는 주장을 정면으로 반박하며, 임진강 하구와 임진나루 일대는 두루미, 저어새 등 멸종위기종의 핵심 서식처이자 ‘DMZ 생태축의 심장부’라고 역설했다.
연합은 “이곳에 광장, 보행데크, 야간 조명을 설치하는 것은 생태 보전이 아닌 서식지 파편화와 생태 학살에 불과하다”며, “정원이라는 미명 하에 진행되는 인공화 사업을 즉각 중단하라”고 성토했다.
■ 활용 계획보다 ‘보호 선언’이 우선돼야
파주환경운동연합은 “정원은 나중에도 만들 수 있지만, 훼손된 습지는 결코 되돌릴 수 없다”고 강조했다.
특히, 수조 원의 유지관리비가 드는 인공 정원보다 자연 습지의 탄소 흡수 및 생태적 가치가 경제적으로도 훨씬 우월하다는 점을 지적했다. 지금 필요한 것은 활용을 위한 ‘국가정원’이 아니라, 법적으로 임진강을 지켜내는 ‘습지보호지역 지정’이 연합의 입장이다.
이에 파주환경운동연합은 파주시와 관계 기관에 다음과 같이 요구했다.
▲임진강 국가정원 조성 계획을 전면 중단하고 재검토 ▲환경부·경기도와 협력해 ‘임진강 습지보호지역’ 지정을 즉시 추진 ▲시민과 전문가가 참여하는 공동 관리 체계(거버넌스) 즉각 구축 등 3대 핵심 과제를 밝혔다.
연합은 “임진강이 ‘관리되는 자연’이 아닌 ‘온전히 지켜지는 자연’으로 남을 수 있도록 시민사회와 함께 끝까지 행동할 것”이라고 언급했다. 파주환경운동연합은 이번 성명 발표를 시작으로 1인 시위 및 시민 서명운동 등 강도 높은 보전 투쟁을 이어갈 계획이다.
관련해 박은주 파주시의원은 지난해 12월 18일 제260회 제2차 정례회 제3차 본회의에서 5분 자유발언을 통해 임진강의 생태 보전과 정원 문화의 조화로운 개발을 제안하며, 임진강 국가정원 조성비 4억 원 삭감을 주장했다. 그러나 (도시산업 상임우l 삭감) 예산결산특별위원회 수정안대로 통과돼 예산이 부활됐다.
박은주 의원은 “임진강은 파주시가 가진 가장 위대한 자연 자산이고, 단기적 개발 이익이 아닌 지속가능한 생태 가치와 문화적 풍요를 선택해야 한다”라며 “임진강 생태를 온전히 보전하면서 그 가치를 담아낸 국가정원이 조성된다면, 파주시는 대한민국 생태 관광의 새로운 성공 사례가 될 것”이라고 밝힌바 있다.
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